食用油是我们大家生活中不可缺的生活必需品，它能够提供人体所需的脂肪酸以及多种微量元素，促进脂溶性维生素的吸收，在烹调中可以有效改善菜肴的色、香、味、形，增进食欲的作用。
在中国人的饮食习惯中，油是烹饪的必备品，它能为饮食带来更好的口感。食用油从来源上分为两大类：动物油和植物油。动物油中饱和脂肪酸含量极高，饱和脂肪酸可有效促进胆固醇合成。植物食用油主要能为人体提供能量、必需脂肪酸和脂溶性维生素。其中必需脂肪酸是人体健康和生命所必需的物质，但机体自身不能合成，必须依赖食物供应，因此，食用油是人体获得这些必需脂肪酸的一个重要来源。但是不恰当的食用油选择，不合理的脂肪酸摄入，会引起高血压、高血脂、糖尿病、抑郁症、肥胖、癌症等多种疾病的发生。
食用油换着吃最好
据调查发现，现在在超市售出的食用油品种多达50余种，大型超市上架的不同品种、规格的食用油更是高达上百种。不仅种类繁多，而且概念层出不穷。“披上”了新概念的食用油，价格比同类的普通食用油贵了近百元。挑选食用油时，不少消费者直言“越来越糊涂”。每个家庭都应该控制用油总量，根据营养膳食标准指南，一个人每天摄入的油含量在25克左右。此外，要选择成分丰富、营养健康的食用油。注意不要长期、大量地食用单一油种，因为没有一种油脂的脂肪酸是十全十美的。
食用油是人体获得必需脂肪酸的一个重要来源
必需脂肪酸是多不饱和脂肪酸，这些脂肪酸最主要的功能是参与胆固醇的代谢，主要有亚油酸和α-亚麻酸，亚油酸除了能够有效参与胆固醇代谢，它还是合成前列腺素的前体，是磷脂的重要组成成分。α-亚麻酸衍生出的EPA和DHA对婴幼儿脑部、视网膜、皮肤和肾功能的健全十分重要。除此之外，食用油中还含有一种单不饱和脂肪酸，即我们通常说的油酸，油酸的最大好处是它可以增加人体好的胆固醇的含量，减少坏的胆固醇的含量。好的胆固醇可以保护心脑血管的健康，坏的胆固醇则会造成动脉粥样硬化，从而使得心脑血管疾病发生几率增加。
缺乏α-亚麻酸的影响
亚麻籽油中含有丰富的不饱和脂肪酸，特别是营养价值很高的α-亚麻酸，含量高达50%以上，
α-亚麻酸是人类生命进化过程中最基本、最核心的物质，是合成细胞膜的主要元素，对人体健康和智力水平起决定性作用。人体一旦缺乏即会导致免疫力降低、健忘、疲劳、视力减退、动脉粥样硬化等症状的发生。尤其是婴幼儿、青少年如果缺乏亚麻酸研究证明将导致儿童大脑及视网膜发育迟缓，注意力不能集中营养不均衡，不能有效吸收直接导致智力发育迟缓、动作不协调、视力弱、多动症、肥胖、厌食、发育缓慢、免疫力低下等30多种症状和疾病。
